Ahol a teák pezsgője terem...

​

Darjeeling híres teaültetvényeiről, lenyűgöző hegyi kilátásáról és az UNESCO Világörökség részét képező Darjeeling Himalája vasútról. A város bája és természeti szépsége népszerű úti céllá teszi Indiában. Sőt, a magyar túristák számára Darjeeling egyedi úti cél, hiszen itt található a híres magyar világutazó és kutató, Kőrösi Csoma Sándor sírja.

 

A darjeelingi teaültetvények világhírűek a legkiválóbb teák termesztéséről, amelyeket gyakran a "teák pezsgőjének" is neveznek. Az éghajlat, a talaj és a tengerszint feletti magasság egyedülálló kombinációja adja a darjeeling teának jellegzetes ízét és aromáját. A Himalája lábainál fekvő 

 

A darjeeling-i teaültetvények többnyire a Keleti-Himalájában találhatók, 600 és 2100 méter közötti tengerszint feletti magasságban. A teakészítési folyamat magában foglalja a tea leszedését, fonnyasztását, sodrását, oxidálását és égetését. A darjeeling-i tea könnyű, virágos és enyhén édes ízvilágáról ismert. A tea minősége több tényezőtől függ, ezek közül a legfontosabbak a magasság, a talajminőség, vízmennyiség, valamint az ültetvény dőlésszöge.

​​

A tealeveleket szüretelése több fázisban történik: első szüret (erősebb aroma), második szüret (klasszikus) és őszi szüret (csokis aroma). Minél késői a szüret, annál magasabb a koffeintartalma a teának. Szüreteléskor a teacserjék ágairól csak az utolsó két levelet tépik le. A leveleket egy szárító helységbe viszik, ahol szétterítik és 18 órán át először hideg, majd meleg levegőn szárítják. Erre a hőmérsékletváltásra azért van szükség, hogy a levelek rugalmasak maradjanak. A szárítási folyamat után egy speciális géppel megsodorják a leveleket, majd döngöléssel oxidálják a leveleket. Ekkor szabadul fel a levelekből az ismert tea illat. Utána a leveleket szétterítik és 3 órára szobahőmérsékleten pihenni hagyják. Utolsó folyamat a melegítés: 115 fokon 20-25 percre szétterítve melegítik a leveleket, ezzel lezárják az oxidálás folyamatát. Csomagolás előtt a leveleket méret szerint osztályozzák: egész levél (a legjobb minőség), tört levél (jó minőség), levéldarabok, amelyek a szitán fennakadnak, valamint por (ez a leggyengébb minőség, amelyet csak a tea filterekben árulják).

​

A tealevelek szüretelése női munka. Egy bambuszkosarat a hátukra vesznek, amit egy heveder segítségével fejükre helyeznek és napi 8 órán keresztül szüretelik a tealeveleket. A legnagyobb gondot a forró nap, valamint a teacserjék közt megbújó kígyók jelentik. A kígyómarás igencsak gyakori a teaültetvényen dolgozók közt, de a helyiek megtanultak együtt élni a kígyókkal, tudják mi a teendő, ha baleset éri őket.